Hola, soy Patricia Sánchez González, profesora del Grupo de Bioingeniería y Telemedicina de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Telecomunicación y del Centro de Tecnología Biomédica. Estudié Ingeniería de Telecomunicaciones, pero enseguida me decanté hacia el ámbito sanitario y desde hace ya unos 20 años trabajo aplicando nuevas tecnologías en la salud para aportar mi granito de arena en hacer mejor la vida de los pacientes, sus cuidadores y los profesionales sanitarios. Una de las principales líneas de investigación del Grupo de Bioingeniería y Telemedicina es el procesamiento y análisis de imágenes médicas que en el contexto de la neurociencia y la tecnología aplicamos para detección de patrones y para la validación de nuevos biomarcadores de imagen para el diagnóstico de enfermedades neurodegenerativas. La tomografía por emisión de positrones es una modalidad de imagen que emplea radio fármacos también llamados radiotrazadores para escribir imagen de un tejido específico o de un proceso biológico. Dependiendo del radiotrazador empleado, este se fija en distintos tejidos y la desintegración del isótopo radiactivo, resultan dos fotones detectados por el escáner PET, cuya imagen se adquiere después de un tiempo de espera tras la inyección del radiotrazador. Actualmente el radiotrazador más utilizado en la práctica clínica es la FDG marcada con flúor 18. Especialmente para la obtención de imágenes en enfermedades neuro degenerativas y también en oncología. Se trata de un análogo de la glucosa que queda atrapado en las células que utilizan glucosa, pero que no se convierte en energía por la vía glucolítica. Allí el isótopo radiactivo decae produciendo los fotones necesarios para la obtención de las imágenes. Por lo tanto, en los tejidos metabólica inactivos se produce un aumento de la concentración de la actividad del radiotrazador y de la emisión de fotones, resultando en regiones de intensidad aumentada. En estas imágenes, el cerebro, especialmente la corteza cerebral, es uno de los órganos que presenta un metabolismo normal elevado, es decir, un consumo elevado de glucosa, ya que ésta es su principal fuente de energía. Un cerebro sano presenta actividad metabólica simétrica mayoritaria en la corteza cerebral, mientras que las enfermedades degenerativas como la enfermedad de Alzheimer. Debido a la neurodegeneración, se produce una reducción de la actividad metabólica. Este metabolismo presenta patrones regionales específicos según la enfermedad que permiten llevar a cabo un diagnóstico diferencial. Otra característica de esa enfermedad son las placas extra celulares de la proteína amiloide, empleando un radiotrazador distinto a la FDG. Estas placas se pueden visualizar en imágenes PET y su presencia es un biomarcador de la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, esto requiere la adquisición de otra imagen, lo cual implica otra inyección del radiotrazador y otro uso del escáner PET. Debido a la relación directa entre metabolismo y perfusión, imágenes que visualizan la perfusión cerebral pueden ser alternativas válidas al PET FDG. Una de ellas es la imagen PET amiloide precoz que hace referencia a la adquisición de una imagen durante los primeros diez minutos después de la inyección del radiotrazador. En este sentido, en nuestro grupo trabajamos en la validación de una imagen PET amiloide precoz con dos ventajas principales frente a la mayoría de las existentes el estado del arte. Por un lado, se adquieren la imagen siempre durante el primer minuto después de la inyección de un radiotrazador amiloide, independientemente del fabricante sin identificar anteriormente la ventana de adquisición óptima. Y por otro lado se emplea un protocolo estático de adquisición que permite su interpretación directa en práctica clínica, así como su uso en modelos de escáneres más antiguos sin capacidad de adquisición dinámica. Como todo proyecto de ingeniería biomédica, siempre desarrollamos nuestra investigación de la mano de un equipo clínico en concreto. En el marco de este trabajo de investigación y para la validación de esta imagen PET amiloide precoz, colaboramos con los servicios de Medicina Nuclear y el Servicio de Neurología del Hospital Universitario 12 de octubre de Madrid. En este primer servicio también es donde por primera vez se propuso ajustar la adquisición de escritos en estado del arte, aquella que nosotros denominamos el FMF. Por sus siglas en inglés correspondientes al First Mini Frame. Gracias a esta colaboración hemos podido realizar una validación cuantitativa de la FMF comparando su actividad cortical al PET FDG, demostrando altas correlaciones entre ambas imágenes. Actualmente estamos en el proceso de llevar a cabo una variación cualitativa donde varios observadores interpreten de manera ciega ambas imágenes, buscando validar la similitud del FMF con el PET FDG y de sus patrones para que el diagnóstico de la enfermedad de Alzheimer y en general el diagnóstico diferencial de las enfermedades neurodegenerativas. Lo que les diría es que se animen a aventurarse en este apasionante mundo de la neurociencia. Que sean valientes, perseverantes y apasionados en la búsqueda del nuevo conocimiento porque sus descubrimientos, sin duda, pueden ayudar a cambiar el mundo.