- Hola, bienvenidos a una nueva entrega de Somos UPM,
el podcast Random de la Universidad Politécnica de Madrid.
Hoy vamos a hablar de un sueño.
Un sueño que comienza hace unos años con la creación de una empresa,
pero una empresa un poco diferente.
Una empresa que sirviera para cambiar y para mejorar un poco
este mundo en el que vivimos.
Hoy vamos a hablar de una realidad que se ha convertido
en un acceso al agua potable para más de 130.000 personas en diferentes países,
22 países en total de zonas de África, de América Central y también de Asia.
Hoy vamos a hablar de todo ello con uno de los protagonistas de este sueño.
Él es Pablo Urbano.
Es antiguo alumno de la Eescuela de Técnica Superior de Ingenieros
Industriales de la Universidad Politécnica de Madrid
y es uno de los socios cofundadores de AUARA, una empresa social
que es un caso de éxito y de la que vamos a hablar hoy
largo y tendido en este podcast.
Muchas gracias por estar aquí con nosotros Pablo, Bienvenido.
- Gracias.
Gracias María por invitarme y bueno, pues por pensar en AUARA.
Lo primero que te quería preguntar para poner un poquito en contexto
a quien no conozca AUARA.
Hay muy poca gente que ya no la conozca, pero bueno,
vamos a contar un poquito qué es AUARA.
- Bueno, pues AUARA es una empresa social que nace hace diez años
y como decías, ¿no? ¿Qué es lo diferente de AUARA?
Es que el 100% del beneficio disponible se destina a financiar
proyectos de acceso aL agua potable en zonas que no la tienen
a día de hoy. ¿Cómo conseguimos los fondos?
Pues vendemos un producto que empezamos con agua mineral embotellada
en plástico 100% reciclado y también lanzamos hace dos años unos zumos.
eh...
Bueno, pues de diferentes sabores, desde naranja a piña, etcétera etcétera.
Y con este dinero de las ventas pagamos obviamente,
pues lo que es la estructura de costes de la empresa,
pues salarios, costes de producto, etcétera, etcétera... Y el 100% del beneficio
que queda es lo que destinamos a hacer estos proyectos de manera que digamos
este éxito o lo bien que lo estamos haciendo,
en financiar más proyectos.
- Muy bien.
¿Y cómo surge la idea de crear AUARA
Eres socio cofundador junto a Antonio Espinosa de los Monteros
y a Luis de Sande.
¿Cómo surge esa amistad entre vosotros y cómo se os ocurre un día decir
vamos a crear esta empresa?.
- De hecho los
tres somos estudiantes de la UPM...
- Sois antiguos alumnos de UPM de diferentes escuelas...
-Sí, justo. Luis estudió Minas
en... Bueno, hace unos años.
Es quizás el que pone más experiencia y más ganas en el proyecto.
Y Antonio estudió arquitectura,
así que nada,
un trío politécnico.
-¿Y os conocisteis aquí en la universidad o la amistad venía de fuera?
- Bueno, a Antonio la conocía de antes,
desde el colegio. Nos conocíamos desde los 14 años aproximadamente.
Y bueno, yo creo que los dos siempre hemos compartido ese espíritu
social y luego pues ese espíritu empresarial.
Luis se incorpora al proyecto un poco desde el inicio,
a las pocas semanas, quizás
desde que Antonio y yo aterrizamos un poco la idea,
Luis es pues una persona con una experiencia
espectacular, tanto en grandes empresas como en pequeñas empresas.
Siempre ligado a financiación.
Tiene como esa,
esa experiencia, quizás más,
relacionada con la financiación y con las finanzas en general.
Y fue que nos ayudó mucho, a aterrizar
todas estas ideas un poco alocadas
que teníamos con 23 años, cuando pensamos en AUARA,
aterrizarlo para que fuese una realidad, pues validando o
alcanzando todos los hitos que pues que hacen falta...
- Para poder hacerlo, para poder hacer la parte social.
-Exactamente -Las cifras
la verdad que son impresionantes porque estamos hablando,
pues eso, lo hemos dicho en la introducción 130.000 personas que tienen
acceso al agua, 22 países, pero tenemos también
464 millones de litros de agua que habéis canalizado, 152 infraestructuras activas
y más de 9 millones de horas que habéis ahorrado a gente que hasta ese momento
tenía que caminar para conseguir el acceso al agua potable.
Yo no sé cómo se aterrizan todas estas ideas
y por qué en un principio pensasteis en el agua y no en cualquier otra cosa.
- Bueno, es verdad que son cifras, pues que abruman, ¿no?
Desde luego que fue...
Miras para atrás y... Bueno,
no hace falta que hubieran cientos de miles ¿no? Con que hubiera una persona,
ya es como un sueño cumplido.
Pero bueno, en estos diez años
que llevamos desde el inicio de la idea...
En 2016 empezamos a vender los productos
y empezamos a hacer los proyectos también y
y las cifras sí que es cierto que abruman, pero bueno, es el resultado
pues de ir muy poco a poco, ¿no?
De aterrizar bien la idea, como decía, de los primeros clientes...
¿Y yo creo que lo bonito de AUARA es
que a través de un producto
que a través de la elección de un producto...
pues elegir una marca de agua o una marca de zumo o lo que sea,
estás ayudando, ¿no? Bueno, no ayudando,
estás colaborando a intentar solucionar un problema en el mundo, ¿no?
Y me preguntabas ¿por qué agua? Mmm.
Pues gracias a la experiencia que hemos tenido de
salir de Madrid y un poco aprovechando pues momentos de voluntariado
ligado también con aspectos pues profesionales ¿no?
Antonio, por ejemplo, estuvo casi seis meses en Etiopía
construyendo un hospital.
Eso ahí se fue de voluntariado, pero siempre ligado como algo muy concreto.
¿No? Eh.
Y él
en esa experiencia que tuvo, me acuerdo perfectamente que volvió y
fue como remarcando mucho el gran problema del agua, ¿no?
Que es verdad
que pues igual lo hemos escuchado en España de que el 10% de la población
es 700 miles de personas en el mundo no tienen acceso a agua limpia,
pero el vivirlo, el sentirlo, el sufrirlo,
pues es una realidad, pues que te cambia.
Entonces el entender como algo tan...
- Tan básico.
- Tan básico y que es un derecho tan fundamental, el tener
acceso a agua limpia todos los problemas que
que se provocan de este problema ¿no?
como puede ser... Osea las
métricas quizás son un poco raras porque hablas de litros,
hablas de horas, hablas de personas que están bebiendo agua, ¿no?
Entonces como todo esto casa, ¿no?
Y resulta pues que sí.
El agua es algo fundamental.
Todos nosotros cuando nos despertamos
lo primero que hacemos es o beber agua, o tomar un café, o
una ducha, o lo que sea.
Entonces, claro, si no tienes ese agua, tienes que ir a por ella como sea.
Porque es algo que no puedes vivir más de un día sin agua.
Entonces, en esas
zonas son las mujeres y los niños, los encargados de ir a por el agua...
Los padres realmente son pastores o bueno, o sea,
son culturas todavía muy...
-Muy patriarcales... -Sí, desde luego.
Entonces
son mujeres y niñas las que tienen que ir a por el agua
todas las mañanas empleando dependiendo de cada zona,
pero ya llegan a emplear hasta horas, cinco o seis horas en ir a por agua, ¿no?
Y luego pues cargan pues típicos bidones amarillos
que supongo que tendremos en en la cabeza, ¿no?
Mmm, que pesan hasta 20 kilos.
Entonces pues claro, si tienes que ir a por agua y emplear
casi cinco o seis horas o en ocasiones menos, pero tu principal tarea en...
- En la vida es ir a por agua...
- Si tu actividad es esa pues no puedes ir al colegio o no
puedes hacer otro tipo de actividades, o no puedes desarrollarte
profesionalmente o algo tan fácil como o educativamente.
Mmm porque estás encargado de ir a por el agua.
Entonces, eso ya de primeras es un principal problema, ¿no?
Por eso hablamos de horas empleadas en ir a por agua. Y luego, por supuesto,
si no tienes agua o consumes agua mal estado...
-Problemas de salud. -Problemas de salud.
Hasta el 80% de las enfermedades en estas zonas son provocadas
por consumir agua que no está limpia.
Entonces eso provoca pues muchísimas diarreas,
cólera, tifus... Diferentes enfermedades que se contagian a través de agua
en mal estado, porque el agua al final es germen de
de muchas cosas que no se ven, pero que están ahí.
- Sí, desde luego.
- Y luego por otro lado también el problema nutricional.
Si no tienes un acceso a agua continua,
pues tampoco vas a poder plantar o no vas a poder desarrollar
pues una huerta, o un
bebedero para los animales... Porque
estamos hablando de pueblos, eh,
que son casi nómadas, que siguen
a unos animales y son pueblos pastores.
Entonces el ayudarles también o el
entender... Más que ayudar, que me parece una palabra un poco así...
Bueno, no me encanta,
es compartir con ellos, el intentar entender de qué manera...
O ellos qué quieren o qué es lo que primero podrían tener,
en el caso de poder elegir entre comillas, pues sí que hemos entendido
que con un asentamiento, o sea con un agua,
ya se produciría un asentamiento, a pesar de que también,
pues pueden seguir pastoreando, pero bueno, es algo como muy básico,
es un derecho tan fundamental que nosotros,
bueno, pues es nuestra principal motivación, ¿no?
- ¿Y cómo aterrizáis todo esto?
No sé si ahora mismo
contactan las organizaciones con vosotros o si en un primer momento contactabais
vosotros con alguna organización que estuviera trabajando en la zona...
- Mmm sí,
bueno, ha ido un poco evolucionando, ¿no?
En un principio, pues gracias a haber vivido
pues en estas zonas pues o en Etiopía o en Camboya
o en o en o en México, pues pues tuvimos la oportunidad de conocer,
de conocer organizaciones que lo están haciendo muy bien,
de cómo realizar realmente un proyecto
contando con la gente de allí, entendiendo cuáles son las necesidades,
cuál es la mejor manera de construirlo y sobre todo, como mantenerlo, ¿no?
- Claro...
- Porque no tiene ningún sentido que hagas una inversión puntual en un proyecto,
pues por ejemplo, la perforación de un pozo X,
pero con unas materiales o unos cambios que no haya en esa zona, o en ese país.
Entonces pues con el uso pues las cosas pues se estropean,
hay que repararlas, etcétera etcétera.
Entonces, si has creado ya una necesidad de ese proyecto
y luego no tienes con qué repararlo, pues claro, has creado un problema.
Entonces, desde el inicio nos quisimos implicar mucho
en desarrollar una forma de cooperación que tuviera mucho sentido, que fuera
muy lógica y luego con unos requisitos, muy exigentes, ¿no?
Porque nosotros como empresa y como personas pues buscamos
esa esa ambición de
de ligar mucho el éxito de la empresa con con el fin social,
pues también transmitimos un poco esa exigencia entre comillas
o ese cariño en hacer los proyectos. Entonces al principio.
sí que en estudiamos mucho y desarrollamos un proceso de
cómo hacer los proyectos, y entonces trabajamos con organizaciones
que están locales, que están presentes en terreno,
que tienen vocación de permanencia, eso como nuestros requisitos
así un poco que pedimos.
Y luego se financian proyecto a proyecto. Es decir, nos presentan...
Oye hemos identificado esta necesidad en este pueblo que no tienen agua
en seis kilómetros, alrededor o diez kilómetros alrededor
viven 500 personas y si se desarrolla o si se hace pozos,
pues es más sencillo que luego vaya a haber a una escuela,
que podamos hacer un huerto, que podamos hacer lo que sea, ¿no?
-Y ya luego vosotros, me imagino que de ahí pues seleccionáis.
-Eso es.
- Ahora mismo podéis seleccionar...
- Esa es la parte más difícil,
Pero bueno... Trabajamos con organizaciones
que llevan mucho tiempo allí y que se van a quedar mucho tiempo allí.
Entonces es muy bonito de ver como pues igual en un inicio
hemos financiado juntos un proyecto de un pozo de agua y luego pues estamos
con la siguiente fase de desarrollar, por ejemplo una huerta o unos baños.
-Sí, porque me comentabas que ahora queréis ir un paso más
allá y también, eh, financiar proyectos relacionados con la agricultura.
-Exacto, Sí, sí, sí, sí.
En un inicio sí que hemos empezado más directamente con la emergencia,
con o el ofrecer
agua limpia.
Y nos gustaría
hacer como esa siguiente fase
en esas zonas donde ya hemos trabajado, que ya nos conocen, que ya les conocemos,
que tenemos esa relación, el intentar desarrollar juntos
un sistema de regadío para que haya una agricultura,
pues que ayuda obviamente en una mejora en la nutrición.
Y luego gracias al excedente que se pueda dar,
pues que haya un intercambio económico con los pueblos de alrededor,
que haya como más vida y más y más empleabilidad.
Entonces, eh bueno, ojalá es un sueño como te comentaba
antes... El haber empezado con el agua ya es una realidad.
Y bueno, pues poco a poco entendemos y hacemos más proyectos
y nos gustaría aprender sobre el mundo de la agricultura, que nos parece algo
que tiene mucha lógica, que tiene mucho sentido y que
bueno, que gracias a tener también ese conocimiento en estas zonas,
es algo que hemos identificado,
y es algo que han compartido con nosotros y es algo que está funcionando.
- Pues esperemos que también funcione esta parte. Como...
Bueno, AUARA es una de las empresas que nace dentro del programa de creación
de empresas de la UPM de aquí de la universidad.
No quería perder esta oportunidad para preguntarte si le puedes dar
algún consejo a alguien que quiera emprender. -¿Consejos?
Eh... Yo diría que pasión. A nosotros es lo que más nos ha funcionado,
porque hemos vivido todo
tipo de momentos en estos diez años, sobre todo en pandemia.
Fue un momento... -Duro, me imagino...
- Muy duro a nivel, eh, a nivel profesional, pero sobre todo a nivel emocional.
Sobre todo cuando bueno, pues ciertos momentos que había muchísima
incertidumbre
pues el
estar ahí en contacto pues con todos los de AUARA, intentar
intentar entender la situación, intentar transmitir como confianza.
Luego, por otro lado, hicimos una campaña de llevar agua
a hospitales, a pacientes con COVID,
porque en ese momento de saturación máxima de los hospitales,
pues el agua no era tan sencilla, accesible - Tan fácil de conseguir...
- Justo, porque los pacientes, algunos no podían ir al baño a recoger agua de grifo.
Tampoco había una asistencia espectacular, pero simplemente por...
-Por la masificación que había.
-Entonces en ese momento...
Bueno, en fin... Momentos puntuales que hemos vivido.
Y yo creo que esa pasión que teníamos, eh,
el entender por qué estás emprendiendo, no que no es
en solo por dinero... Que oye, está fenomenal, si para alguien es su pasión.
Pues oye, pues respetable ¿no?
Pero yo creo que hay que buscar algo más que te remueva
desde el corazón, diría yo, y compartirla.
Compartir esa pasión pues encontrando a gente
pues que tenga ciertos valores parecidos a ti.
Y que estéis como muy alineados en ese sueño,
porque yo creo que la pasión es fundamental.
Luego obviamente, pues eh, preguntar, no tener miedo,
compartir tu idea, no guardártela tú solo, eh, rodearte de gente espectacular...
Yo creo que es clave tener un súper buen equipo y...
Y bueno, sobre todo pasión
- Pues con ese mensaje de pasión nos vamos a quedar.
- Ya sabes que no queremos terminar nunca nuestro podcast
sin poner una pequeña trampa al entrevistado...
No sé si nos puedes decir un nominado que a ti te interese que venga aquí, pues
para contar también su historia y a quién emplazas a venir.
-Pues a ver...
Bueno, gente de la Politécnica, yo creo que hay miles de personas que
que podría invitar porque bueno, yo
desde luego para mí es una Escuela increíble
en la que he podido disfrutar de gente espectacular,
de profesores espectaculares y no siendo fácil
hacer eso.
- Eso siempre nos dicen que no es fácil, pero que merece la pena, sí.
- Pero que merece la pena.
Pero sí que me viene a la mente
porque en mi me metía bastante el germen de empresa social
o fue la primera persona que me señala que es una empresa social,
que es Jaime Moreno, que es un antiguo alumno, también
de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial, eh, que ahora mismo creo que está en Suiza.
No sé si va a ser más difícil traerle, pero es quien me enseñó a mí, eh,
lo que es la empresa social.
Estuve colaborando con él en un proyecto que hizo
y la verdad es que le tengo mucho cariño.
- Pues con ese emplazamiento a Jaime Moreno a ver si lo podemos conseguir,
que venga a sentarse a nuestro podcast más tarde o más temprano,
terminamos hoy. Muchísimas gracias Pablo por estar con nosotros.
Ha sido un verdadero placer.
- Muchísimas gracias a vosotros - Y a todos vosotros
os esperamos en una nueva entrega de este
Somos UPM, el podcast Random de la Universidad Politécnica de Madrid.