¿Qué tal? En este nuevo episodio de SomosUPM,
el podcast random de la Universidad Politécnica de Madrid,
viajamos hasta el espacio.
Lo vamos a hacer hoy con la asociación de estudiantes LEEM,
que responde a las siglas:
'Laboratorio para Experimentación en Espacio y Microgravedad'.
Es la Asociación de Cohetería de la Escuela
Técnica Superior de Ingeniería Aeronáutica y del Espacio,
aunque me gusta más cómo se definen ellos mismos
en una cosa que he leído: “Asociación que nace de la pasión por el espacio”.
Para hablar precisamente de esta asociación recibimos hoy
a dos invitados: Antonio Cruz, que es Teamleader del departamento de Diseño
de Aeroestructura; y David Rodríguez, que es vicepresidente de la asociación.
Ambos sois estudiantes de tercer curso del Grado en Ingeniería Aeroespacial.
Antonio, David, un placer recibiros.
Muchas gracias por venir a nuestro podcast.
- Muchas gracias por la invitación. - Igualmente, gracias.
Sois miembros de la Asociación LEEM,
como decíamos, la Asociación de Cohetería.
Habrá muchos que estén escuchando que no conozcan
y digan "¿Qué es esto de LEEM?".
Contadnos un poquito de qué labores o qué actividades lleváis a cabo.
- Di tú , sin quieres. - Venga, Antonio, cuéntanos.
A ver, nosotros en la UPM, al fin y al cabo tenemos todas las clases teóricas
sobre espacio, estructuras de aviones, cohetes, por así decirlo.
¿Qué pasa?
Que nosotros decimos: "Vale, la UPM nos da las herramientas para
llegar al mundo laboral y, al fin y al cabo, desarrollarnos"
Pero nosotros tenemos muchas ganas de hacer cosas ya prácticas.
Claro, entonces empezamos un poco antes y nos dedicamos al diseño de cohetes
desde la parte de propulsión, es decir, los motores cohete, las estructuras,
todo el diseño en software CAD... todo eso.
Luego también tenemos una parte de electrónica,
porque electrónica la hacemos nosotros, que es verdad
que un ingeniero aeronáutico no se destaca por su labor en electrónica,
pero nosotros, al querer hacerlo todo, pues vamos un paso más allá.
También
tenemos cierta parte de divulgación científica
y pues poco más, la verdad.
Bueno, ya es bastante, ¿eh?
Sí, tenemos nosotros un lema o una cosa que solemos decir mucho, que es '100% LEEM-Made',
que lo que quiere significar es eso, lo que ha dicho Antonio,
dentro de un cohete o de un vehículo lanzador,
que es lo que hacemos más nosotros, a lo que más se dedica a nuestra asociación,
se destacan sobre todo la parte del motor a propulsión, que empuja el motor;
el vehículo, el cohete, la estructura del cohete y la aerodinámica, que
le da una forma para que tenga la menor resistencia posible;
y la electrónica,
los sistemas de aviónica, que tienen que controlar el vehículo
y decidir cuándo abrir el paracaídas o este tipo de cosas.
Y todos esos aspectos, tanto el diseño del motor, la fabricación,
la estructura y la electrónica, como ha dicho Antonio, los hacemos nosotros.
Lo hacéis con vuestras manitas. ¿Desde cero, por decirlo de alguna manera?
¿Partís desde cero para hacer ese...?
Sí, lo único que no hacemos son los tornillos.
- Jajaja. Y que os den tiempo, ¿no? - ¡Que nos den tiempo!
Sí, a ver, me refiero,
es más barato muchas veces a nivel de tiempo
y costes comprar un cohete, un motor, perdón.
Pero ¿qué pasa?, que nosotros decimos vale,
pero queremos saber cómo funciona desde el principio más básico.
Entonces pues hacemos todo: carcasa, tobera... Todo.
Intentamos o tornearlo nosotros, que tenemos un torno en nuestra asociación.
O también lo que hacemos es contamos con los departamentos de la Universidad
que, en la medida de lo posible, nos ayudan.
De hecho,
gracias al departamento de Fabricación Aeroespacial,
que en algún momento nos ha atornillado piezas; o al departamento de Materiales,
que también nos ha ayudado mucho
en temas de cortar tubos o alguna selección de materiales.
Sí, es un poco con colaboración y con sinergias,
poner en marcha, poner en práctica toda esa teoría.
¿Y qué es eso de la microgravedad? Contádmelo a mí, yo que no sé
mucho, o para quien nos esté escuchando, que diga: "¿Qué es eso?"
Pues nada, microgravedad es una de las razones por la que se creó
la asociación que ya lleva existiendo desde 2006, debido a
un proyecto que había lanzado LAAS en su momento
relacionado en general al estudio de cómo se comportan
distintas cosas en microgravedad. Y, actualmente,
es verdad que nos hemos redirigido más a lo que vienen a ser los lanzadores
a hacer cohetes, pero sí que conservamos aún así tanto
el nombre, la parte de microgravedad en el nombre como cierto
deseo de investigar y seguimos impulsando la investigación en temas de
microgravedad, de cómo se comportan las cosas en un entorno
de una gravedad reducida, como puede ser la caída libre
cuando el cohete llega a la parte
más alta de su trayectoria,
su apogeo y, en cierto modo, se deja de percibir la gravedad en ese punto.
Y seguimos impulsando algún tipo de experimentos de ese tipo.
Por ejemplo, el año pasado, en la competición EuRoC en la que competimos,
tenemos intención de llevar una payload, una carga de pago dentro del cohete
con un experimento de fluidos en microgravedad
para estudiar eso, cómo se mezclaban dos
fluidos en un entorno de microgravedad.
Y ya que la nombras, os pregunto precisamente por esa competición EuRoC2025
en la que, si no me equivoco, vais a participar ya en unos días,
en el mes de octubre.
Se trata de la primera competición a nivel europeo de lanzamiento de cohetes.
Estuvisteis también el año pasado.
Ahora vamos con la de este año,
pero contadme un poquito cómo fue vuestro proyecto del año pasado,
que lo tenía por aquí apuntado:
URSA, ¿puede ser? El lanzamiento de URSA.
Sí, así es. La misión se llamaba URSA. El lanzador se llamaba URSA.
El nombre
se decidió por temas de...
Bueno, el oso y el madroño, aquí en Madrid.
Entonces la leyenda que tiene con la Osa Mayor, que al fin y al cabo
lo que queremos es alcanzar las estrellas. Entonces,
pues todo encajaba. - ¡Qué bonito!
Y luego el color principal de la misión es morado, porque la UPM,
el color representativo es azul
y pues Madrid su bandera roja al mezclarlo nos quedaba el color morado. - ¡Oh, qué bonito!
Entonces, pues sí, fue bastante bonito.
Y bueno, es el proyecto más grande hasta la fecha del LEEM,
que consistía en eso: en pasar de unos estándares, que nos poníamos nosotros,
de apogeo, nivel de resistencia y tal, a pasar ya unos estándares
que nos ponían ingenieros de la ESA, de la Agencia Espacial Portuguesa.
Entonces pues sí, básicamente fuimos a Portugal
a competir contra equipos de toda Europa
y pues la verdad es que éramos los los rookies ese año.
Pero bueno, aún así, siendo los rookies conseguimos lanzar que es un
mérito bastante grande,
ya que hay equipos que llevan yendo tres años
y no han conseguido lanzar, ya sea porque o les fallaba algo de último momento,
los revisores creían que no era del todo seguro...
Pues sí, claro, podéis estar orgullosos.
Una competición que puso en marcha
precisamente la Agencia Espacial Portuguesa, que la nombrabas,
claro, ponéis, hablábamos de esa parte práctica, ¿no?
de la que bueno, pues con vuestras propias manos
construís todo lo que se aprende en clase teóricamente.
Pero claro, ya el paso superior supongo que será el lanzamiento, ¿no?
¿Cómo se vive eso? - Es una experiencia muy increíble.
Es decir,
en sí nosotros
pensamos diseñar el cohete de una manera o tenemos una teoría
y luego a la hora de aplicarlo prácticamente
pasamos a tener que tener en cuenta muchos más factores para, en general,
aplicar lo que podemos ver en clase a pasarlo a la realidad.
Tener en cuenta
pues los tiempos que tardan en llegar las cosas, los proveedores
y los distintos problemas con los que nos podemos encontrar.
Y una cosa a la que tuvimos que enfrentarnos
mucho en la competición fue eso: el lidiar con problemas o con imprevistos
y poder resolverlos y con eso poder lanzar.
Y luego ya a la hora de lanzar y ver cómo vuela el cohete, cómo conseguimos
que el trabajo que hemos estado poniendo durante un año, despega.
Es una sensación muy complicada de describir:
Hay mucha felicidad y mucha tranquilidad de haberlo conseguido.
Satisfacción, imagino también. - Claro.
Y hablabas de problemas,
¿Cuáles son esos problemas que os encontrasteis?
Inesperados...
Bueno, a ver,
siempre uno diseña algo para que encaje todo perfecto
en tu mente, en el 3D... y te llega todo y dices: "Uy"
- Esto no contaba yo con ello, ¿no? - No contaba yo con ello.
Pero bueno, al fin y al cabo, aquí en la UPM
vivimos bajo presión muchas veces y nos enseñan a ir en contra del reloj
y pues es algo que también hemos aprendido en estas experiencias.
Eso o que de repente el revisor te diga: "Bueno,
cámbiame esto un poco, que lo mismo tal". Entonces claro, te dan 24...
O sea, tú tienes una serie de revisiones, la primera revisión, que se llama la LRR.
No, perdón, la FRR, que es
donde están todos los equipos y te revisan el proyecto entero, del por qué,
por qué has elegido ciertos materiales, el diseño, simulaciones y demás...
- (tose) Perdón - Nada
Y a nosotros pues nos pusieron
un tic amarillo, que es "Revísalo,
y vuelve al día siguiente para corroborar que lo has mejorado".
- Claro y tenéis 24 horas para... - Eso es. En la misma casa,
pues en las aletas había una parte de un laminado que estaba
un poco de aquella manera y nos dijeron: "Arregladlo
con un poco de masilla tal y no hay ningún problema".
Y eso es lo que hicimos. O sea,
pero sí, ese decir: "Uy" - Trabajar esa improvisación, supongo también.
¿Y cómo enfrentáis la competición de este año?
Como decimos, se celebra ya en breve, en octubre.
¿Cómo lo afrontáis?
Pues en el caso de este año, por ejemplo,
habíamos planteado el crear un cohete nuevo,
basar todo lo que hemos aprendido el año pasado con URSA y aplicarlo
a conseguir un cohete mejorado en un diseño mejor.
Tenemos intención.
Teníamos intención de implementar un cohete de menos peso, más ligero
y meter también un sistema de control de apogeo.
Porque, al fin y al cabo, el objetivo de la competición es alcanzar
una altura específica y no pasarse ni por mucho ni por muy poco.
Es decir, como si fuera una petanca, por decirlo así, más informal.
Y, para eso, lo que íbamos a implementar
son unos aerofrenos, que son unas superficies
que decidimos nosotros desplegar un cierto porcentaje durante el vuelo
y eso nos permitiría ir controlando
qué tanto va frenando debido a la resistencia del aire.
Y con eso conseguiríamos clavar los tres kilómetros.
Lamentablemente, este año nos llegaron hace poco
las resultados y este año no habíamos podido ser aceptados,
lamentablemente,
al igual que el resto de equipos españoles que participamos el año pasado,
debido a que hubo una alta,
un alto número de equipos que habían intentado solicitar, muchos equipos nuevos,
y entonces los que habíamos participado el año pasado
pues este año no habíamos entrado. Pero seguimos orientando este proyecto
para seguir trabajando más aún y vamos a volver a presentarnos a 2026
con este mismo diseño y vamos a mejorarlo incluso más.
Pues bueno, no hay mal que por bien no venga. Al final es seguir trabajando
y seguir insistiendo y con la mirada puesta en 2026.
Oye, y otra pregunta que quería haceros, hablando de lanzamientos,
fuisteis protagonistas en el lanzamiento de Jesús Calleja al espacio.
¿Cómo lo vivisteis?
Porque bueno, salisteis en la tele...
contadnos un poquito esa experiencia.
Bueno, es un poco surrealista porque siempre
gente que venimos a estudiar espacial de una manera u otra,
el espacio nos gusta, ya sea por unas cosas o por otras.
Entonces siempre está
esa nostalgia de la carrera espacial, la primera carrera espacial,
viendo los lanzamientos en Cabo Cañaveral.
Y entonces pues ahora
que es más accesible ver lanzamientos más seguido,
pues sí, te trae ese recuerdo de decir: "Vale, que esto se sigue haciendo
y que se hace mejor, más veces y es mucho más asequible
para gente con mucho dinero, pero que poco a poco se va haciendo..." - Y mejorando.
Sí, se va mejorando y se va haciendo más normal.
Y fue increíble.
Al fin y al cabo, Jesús Calleja pues siempre
uno crece viéndolo en la tele y ver que de repente se va al espacio.
Uno de tus sueños de cualquier ingeniero espacial, pues
¿qué más se podía pedir?
Claro.
Chicos, estamos llegando al final,
se nos termina el tiempo
y ya sabéis que siempre,
antes de terminar nuestro podcast, pedimos un nominado o nominada.
Vosotros fuisteis nominados por la Asociación KRTeam
porque además, bueno, colaboráis, con ellos, ¿verdad?
Si no me equivoco. Y con CREA, que es el Club de Robótica, Electrónica
y Automática, de la Escuela de de Diseño Industrial, de la ETSIDI.
¿Cómo son esas sinergias
con otras asociaciones o con otros clubes, como es el caso de CREA?
Pues nos ayuda mucho a, en general, compartir conocimientos,
trabajar entre distintas asociaciones y pues, por ejemplo, en esta colaboración
que estamos haciendo con KRTeam, la Asociación de Karts,
estamos trabajando junto con ellos
en el desarrollo de una electrónica para modular, para poder aplicarla
tanto a sus coches, a sus vehículos de competición, como a nuestro cohete.
Y con eso podemos aprender mucho de las personas
que tienen ellos a su equipo y nosotros también.
Es decir, todo lo que es compartir conocimientos que ayuda mucho,
incluso reducir costes y conseguir sacar entre los dos equipos
un proyecto, un trabajo bastante grande.
En nuestro caso, por ejemplo, son unos sistemas de electrónica,
unas placas de circuito impreso, que van a ser exactamente las mismas
tanto para su vehículo como para el nuestro. Que podrías pensar que son cosas,
sistemas muy distintos. - Sí, la verdad es que sí.
¿Cómo es posible que podamos compartirlo?
Pero, al hacerlo modular y al hacer una placa cada trabajo,
lo que hemos conseguido es que sirva el mismo sistema de placas
tanto para su vehículo como para el nuestro
simplemente cambiando la placa que lleva los sensores.
En nuestro caso, nos interesa medir la presión, medir la posición
con un GPS de menor potencia, un acelerómetro
bastante fuerte para poder ver las aceleraciones del cohete y, en su caso,
pues tienen otros requerimientos distintos,
pero el resto de placas sí las podemos utilizar
y podemos tener un trabajo mucho, mucho mejor.
Claro, más a lo grande, al final y compartido el esfuerzo.
Bueno, pues ahora sí que sí.
Os tengo que preguntar por vuestro nominado o nominada.
KRTeam nos nominó a vosotros, ¿Vosotros a quién,
¿A quién nomináis?
Pues nosotros vamos a nominar a la Asociación Astronómica
de nuestra propia escuela, de la Escuela
Técnica Superior de Ingeniería Aeroespacial. - Sí.
Con quienes también tenemos una colaboración,
de hecho, este año.
Realizamos con ellos, organizamos un congreso que
se llama M.A.R.S.3
y es un congreso en el que hablamos tanto de...
traemos a muchos invitados para hablar, tanto de temas de cohetería
como de astronomía, orientado también mucho al espacio
y con los que tenemos la suerte de haber organizado este congreso
el año pasado y que vamos a repetirlo este mismo año.
Muy bien, pues volvemos al espacio.
Seguro que será un placer hablar con ellos.
Antonio, David, un placer haberos tenido por aquí.
Muchísimas gracias por haber aceptado la invitación de SomosUPM.
Y, lo dicho, a seguir trabajando de cara a esa edición de EuRoC 2026.
Y a todos vosotros, gracias por acompañarnos un día más en
SomosUPM, el podcast random de la Universidad Politécnica de Madrid.